关吉羽再看向手中的鼻烟壶时，上面画着的小狗突然墨色晕开，变成了一只狰狞的猛兽，正张牙舞爪地向她扑来。
眼前又是那个奇怪的漩涡出现了，巨大的吸引力将她吸入黑洞，又将她吐出，将她整个人重重地摔回现实。
梦醒了，关吉羽惊得一身冷汗，此刻醒来额头上尽是细密的汗珠。
眼见江缨年和寒栩还未醒，她急忙翻出包袱里的鼻烟壶，使劲揉揉眼仔细看，上面画的小狗纹丝未变。
真的只是梦一场。
这梦境并非虚幻，只是借这场梦，将曾经真实发生过的往事重新再上演了一遍，残忍地给了她希望，又将她带回失望。关吉羽掀开轿帘看了看外面，已经到北衷了。
她手里攥着那只鼻烟壶，身体无力地靠在一旁。那个梦其实没有演完，还差一点。
那是前年的事情，江缨年挨了那一巴掌，和江清闹了不愉快之后，就再也没回来过。后面过年了他不但不回来，还怄气不给家里写书信。最后还是教习他的弘雎师父怕家里担心，才给江清来了信讲了江缨年的近况，叫家里莫要牵挂。
而这后来的一年多时间，江清满心都是重振旗鼓准备每一场比赛，他严格督促青字营的日常训练，稳抓每一个门生。至于江缨年，江清虽对那一巴掌感到后悔，却没精力去顾着他了，他不愿回家便由着他去了。
江清不止一次说过，等到他想通了，总会回来的。
然而造化弄人，谁也没想到那一次兄弟二人之间的不欢而散，冥冥之中，竟是最后一次见面了。
关吉羽转过头，看着一旁正睡着的江缨年，他即便是睡着了，眉头也并未舒展开。
“对不起，对不起。”她对着他轻声说道。
这声抱歉是她欠他的。
外面的路越来越颠簸，许是马车的轱辘接连轧到了石头块，车内被连着颠了好几下。江缨年和寒栩都被晃醒了，关吉羽的目光还未来得及收回，就被刚睁眼的江缨年精准地捕捉到了。
“你看我做什么？怕不是想趁我睡着暗算我吧？”他眯了眯眼，不客气地问道。
关吉羽收回目光，摇了摇头道：“我要真想对你做点什么，还不至于要等你睡着才能去暗算你。”
她裹了裹身上披着的衣服，道：“不至于，你的实力似乎还没到那个境界。”
江缨年果然一时语塞。
她发现和江缨年说话，只有用他的套路才能打败他。
半天江缨年才说了句：“你等着，总有一天，我会让你刮目相看的。”
关吉羽一脸平静道：“你无需让谁对你刮目相看，你只用好好活着就行了。”
江缨年对她的话嗤之以鼻，道：“我该怎样决定我的人生，那是我的事，无需你来指点。”
“随便你。”
马车沿着北腰河走了不多时，终于顺利到达了北部项将军集营。
这里的一切，从项军营大门往里面走的每一步，都让人感到威严无比。
自小在南沁生长的江缨年，头一次见到这种极具北部粗犷特色的营地，尤其在听到不远处传来士兵训练的声音时，他不禁感慨道：“原来这就是传闻中的将军府集营，这操练声听着就振奋人心，是真汉子就该来这里！”
关吉羽神色复杂地看了他一眼，道：“那是储备军，能被选上才有资格在这里操练的。”
入营时天色已晚，三人简单用过饭，便去找早已到达的折殊和敬存会合。
“还有其他阵营的人未到齐，明日先休息一日，后天开始选拔。”
接到这个通知，关吉羽安心了些，心想还好明日休息，这些天在府里都没有练武，正好抓住明日的时间好好再练练。
关吉羽牵挂着选拔的事，几乎一夜未睡。
次日一早听折殊说，夜里江府托人来了口信，说二公子江弦病重了些。江缨年此刻抽不开身，又不放心江弦，思来想去还是让寒栩回去看看了。
关吉羽心事重重，走到集营的校场处，这里训练的校场要比青字营的大出三倍。因为各大阵营参加选拔的人并未到齐，今日又是休息，所以校场上只有寥寥几人。
她在四周环顾了一圈，没有见到认识的人，便想再往里走走找一个没人的角落练习。
“敢问前面走着的可是关吉羽？”
身后传来一个男子的声音，关吉羽停下脚步，回眸看去。
身后的男子很年轻，墨发高束，剑眉星目。搭眼望去第一面，便已让人觉得身份不凡。他身着普通的白色束袖训练常服，通身没有多余的坠饰，唯有腰间坠着一块醒目的云纹狼徽腰牌——上面刻着一“项”字。
仅这一块腰牌，关吉羽便猜到他是谁了。
他盯着她的双眼，因还在等着她的回答，眼中微微带着些许期待。
她点点头，算作对他方才问题的回应。
项家地处北衷最北边，都说北方男儿高大粗粝，只有南方烟雨之地的男子才最是粉面俊俏。关吉羽并非第一次来北衷，民间的说法亦是不假，可真正见着这位闻名整个绪澧朝的朔远将军，却与想象中不太一样。
人人都知项临城的兄长项居安是鼎鼎大名的骠骑大将军，可项临城自身亦有荣光，他少时便随兄长一同征战北部，如今才刚弱冠之年就已是绪澧朝最年轻的四品武将，可谓是前途无量。
她早听闻过他。
整个绪澧朝，无论是北部京城亦或是南部，所有世家训练营的年轻一辈，凡是提起国之荣耀项居安，就一定会说说项临城。
他无需借兄长的光芒，他自身就是一道光。
关吉羽也曾想象过，这位年轻的将军，该是怎样的模样？
粗粝黝黑的面庞？应是北方独有的饱经沧桑颇具男子气概的相貌！
可眼前站着的这个人，着实让她微微惊讶了一下，一时间竟说不出一个字来。
那张年轻的脸轮廓分明，肤质虽不及江缨年那般粉面白皙，可在北方男子中已算是极为出众的。
身材修长，仪表堂堂。
或许是太年轻，他皮相上是偏向于南沁人的俊秀，神态气质上却难掩习武之人的坚毅，糅合出一种让人第一眼猜不出他到底是北衷人还是南沁人的气质。
项临城走到她面前停下脚步，她脸上难掩的惊讶神色，他尽收眼底。
“南沁江府青字营一等一的高手，我听过你的名字。”他眼底不难看出欣赏佩服之意，关吉羽更是无措了。
她向来不怎么擅长回应这种赞赏之辞。
“不敢。”她眼眸低垂，半晌才轻声道：“朔远将军谬赞了。”
说完她又抬眼看了看面前的人，想再多加一句：和年少出英雄早就做了朔远将军您相比，我哪里敢称为高手？
犹豫了片刻，觉得这句话未免也太过刻意奉承了，便没再开口。
项临城好似看穿了她的心思，温声道：“这里没有朔远将军，只有项家二公子。”
话音刚落，不远处便有人唤他，项临城应了一声，略带歉意向关吉羽道：“本次集营选拔由我来监管，若有需要帮忙之处，尽管来找我。”
校场上忽而吹来一阵风，他束发的墨绿色发带，随着头发风中飞扬，又落在肩膀上。
关吉羽盯着他肩头那轻散的发梢，一时出神。他见她这副出神模样，轻笑了笑，声音低沉悦耳。
“好了，明日选拔赛场上再见。我，很期待你的表现。”
关吉羽面色绯红，低声道：“二公子慢走。”
待项临城走远了，关吉羽才长吁一口气，心里莫名紧张。
能来将军府集营参加选拔，本就是背负着大公子和整个青字营莫大的期望，这才刚来，又突然出来个项临城。
那可是项临城啊！
她打死也想不到，才刚来到这里，就能在选拔之前见到项临城本人。那个传闻之中，高高在上的朔远将军，他踏着这冬日的微风，仿佛从天而降。
他没有居功自傲，像一个寻常人家的年轻公子一样谦逊有礼。
他寥寥数语，也只是表达了他对世家门生的欣赏。
他的每一个字都落落大方，即便她是较为特殊的唯一一个女门生。这几年关吉羽多少心里还是清楚，旁人对她实力的疑惑。各大营帐中不乏有明明见识过她的功夫，却还要因为她是女子而心存质疑的人。
怎么会有女子的功夫高到屡屡在各种比试中名列最前？榜首的位置不知道从什么时候开始，好像就是为她一人而设的。
“关吉羽”这三个字，从未跌下过神坛，教后面的人使尽浑身解数，都未能赶得上。
有人赞许，就会有人嫉妒。
那种微妙的感觉在于明明领教过，却依旧不甘心不服气。
没有任何一个男子会承认自己输给一个小妹子。武场上是真刀真枪的比试，是力量招式上的拼搏，本就是男子之间的较量。输给一个小姑娘？那也太令人难以启齿了吧。
关吉羽是听到过一些流言蜚语的。
当项临城在身后试探唤她名字的那一瞬，她心里是不太确定的。
所有能来将军府集营的世家门生，哪个不将他视为楷模？就连关吉羽自己，都曾在心里默默幻想过，若有一日能及他一半，也算是为大公子争光了。
她担心那个人人都心甘情愿视为楷模的项临城，也会因她是女子而轻视或是质疑她。
他说他知道她。
关吉羽心想，其实他也想亲自看看她的实力究竟是怎样的吧？他一定也想知道，那个小有名气的小丫头到底是不是如传闻中的那样厉害？也许他心里其实也并不想纳入一个女子进军营，以前的确也没有这个先例。
关吉羽第一次心绪这样迷乱复杂。
他说，我很期待你的表现。
这大抵也只是他聪慧地选择以一种委婉的方式来表达罢了。
想起这句话，她不自觉心头一漾，暗暗下决心在这次选拔中一定要尽全力去表现。
是不是块真金子，在项临城面前用火炼一炼不就知道了。
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